ผู้สูงอายุ อาจมีรอยโรคหลายประเภทในเยื่อบุช่องปาก และโรคอื่นๆ เช่น มะเร็งในช่องปาก Candidiasis คือการติดเชื้อยีสต์ของเยื่อเมือกของปากและลิ้น ซึ่งเป็นสาเหตุหลักของการติดเชื้อในมนุษย์ Candida albicans อาการต่างๆ ได้แก่ คราบพลัคขาวๆ นุ่มๆ บนเยื่อเมือกของปากและลิ้น แผลที่เยื่อเมือกอื่นคือ leukoplakia เป็นหนึ่งในรอยโรคมะเร็งในช่องปากที่พบได้บ่อยที่สุด
และจะขึ้นอยู่กับพฤติกรรมที่ไม่ดีต่อสุขภาพ เช่น การสูบบุหรี่ที่เกี่ยวข้องกับโรคพิษสุราเรื้อรัง เนื่องจากอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็ง มันพัฒนาในบริเวณใดๆ ของปากและบริเวณที่ได้รับผลกระทบมากที่สุดคือริมฝีปากล่าง ขอบด้านข้างของลิ้น และเยื่อบุคอ ลักษณะทางคลินิกคล้ายกับรอยโรคอื่นๆ โดยมีลักษณะเป็นแผ่นสีขาวที่เกิดขึ้นในช่องปาก ในทางกลับกัน มะเร็งช่องปากมักปรากฏเป็นแผลที่มีขอบนูนขึ้น และอาจมีสีขาวและสีแดงด้วย
อย่างไรก็ตาม การวินิจฉัยที่ถูกต้องของทั้งรอยโรคของเยื่อเมือก และมะเร็งในช่องปากนั้นดำเนินการโดยทันตแพทย์ และการวินิจฉัยในระยะแรกเป็นสิ่งสำคัญ ด้วยเหตุนี้ ผู้สูงอายุ จึงต้องทำการตรวจร่างกายด้วยตนเอง กล่าวคือ การตรวจช่องปากของตนเองหน้ากระจก ซึ่งจะทำให้สามารถตรวจพบรอยโรคในช่องปากได้ในระยะเริ่มแรก และบุคคลเมื่อสังเกตเห็นความผิดปกติใดๆ ควรไปพบทันตแพทย์
ผู้สูงอายุที่มีการเคลื่อนไหวที่ประสานกันดี ควรตรวจร่างกายด้วยตนเองผ่านกระจกและในที่ที่มีแสงสว่างเพียงพอ ผู้ที่ใส่ฟันเทียมต้องถอดก่อนเริ่มสอบ ตามคำแนะนำของสถาบันมะเร็งแห่งชาติ INCA กระทรวงสาธารณสุข การตรวจร่างกายสามารถทำได้ดังนี้ หันหน้าไปทางกระจก สังเกตผิวหน้าและลำคอ สังเกตสัญญาณที่คุณไม่เคยสังเกตมาก่อน สัมผัสเบาๆ ด้วยปลายนิ้วของคุณให้ทั่วใบหน้า
ใช้นิ้วดึงริมฝีปากล่างลงเผยให้เห็นส่วนใน จากนั้นทำซ้ำขั้นตอนเดียวกันกับริมฝีปากบนดึงขึ้น ใช้ปลายนิ้วชี้เกลี่ยแก้มเพื่อตรวจสอบภายใน ทำซ้ำกับอีกด้านหนึ่งของแก้ม ใช้ปลายนิ้วชี้คลำเหงือกทั้งหมดบริเวณด้านบนและด้านล่าง ตรวจดูว่ามีความผิดปกติหรือไม่ วางนิ้วชี้ไว้ใต้ลิ้นและนิ้วโป้งของมือข้างเดียวกันไว้ใต้คาง และพยายามรู้สึกถึงพื้นปากทั้งหมด
หันศีรษะไปข้างหลังและอ้าปากให้กว้างที่สุดเท่าที่จะทำได้ ตรวจดูเพดานปากอย่างระมัดระวัง ใช้นิ้วชี้แตะเพดานปากทั้งหมด จากนั้นให้พูด และสังเกตด้านหลังคอ แลบลิ้นออกมาแล้วมองด้านบน สังเกตซ้ำโดยยกลิ้นขึ้นไปที่เพดานปาก จากนั้นดึงลิ้นไปทางซ้าย สังเกตบริเวณด้านขวา ทำเช่นเดียวกันกับด้านซ้ายโดยเลื่อนลิ้นไปทางขวา
เอาลิ้นออกมาแล้วจับด้วยผ้าก็อซหรือผ้า รู้สึกถึงมันในทุกส่วนต่อขยายด้วยนิ้วชี้และนิ้วหัวแม่มือของมืออีกข้าง ตรวจสอบคอ เปรียบเทียบด้านขวาและซ้ายและดูว่ามีความแตกต่างระหว่างกันหรือไม่ จากนั้นใช้มือขวาคลำที่คอด้านซ้าย ทำซ้ำขั้นตอนสำหรับด้านขวาโดยรู้สึกด้วยมือซ้าย สุดท้าย ให้วางนิ้วหัวแม่มือไว้ใต้คาง แล้วค่อยๆ สัมผัสส่วนล่างทั้งหมด
คุณควรตรวจร่างกายด้วยตนเองปีละ 2 ครั้ง และหากคุณสังเกตเห็นความผิดปกติ เช่น ระคายเคืองบริเวณใต้ฟันเทียม แผลไม่หายในสองสัปดาห์ ฟันหักหรือหลุด สีเปลี่ยน มีก้อนหรือแข็ง คุณควรตรวจดู เพื่อพบทันตแพทย์ทันที เขาจะแนะนำว่าควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญคนอื่นหรือไม่ ในกรณีของผู้สูงอายุที่มีการประสานงานของกล้ามเนื้อไม่ดี การตรวจเพื่อยืนยันความผิดปกติของเยื่อบุช่องปาก จะต้องดำเนินการโดยสมาชิกในครอบครัวหรือผู้ดูแล
สุดท้ายนี้ สิ่งสำคัญคือต้องกลับไปพบทันตแพทย์เป็นระยะๆ เพื่อประเมินสภาวะสุขภาพช่องปากและการป้องกันโรคอีกครั้ง และในการป้องกันโรค เช่น มะเร็งช่องปาก จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องลดและหลีกเลี่ยงการสูบบุหรี่และแอลกอฮอล์ จากข้อมูลของสถาบันมะเร็งแห่งชาติ มะเร็งช่องปากเป็นคำที่หมายความรวมถึงมะเร็งริมฝีปากและช่องปาก
มะเร็งริมฝีปากพบได้บ่อยในคนผิวขาว และมักพบที่ริมฝีปากล่างมากกว่าริมฝีปากบน มะเร็งในบริเวณอื่นๆ ของช่องปากส่งผลกระทบต่อผู้สูบบุหรี่เป็นส่วนใหญ่ และความเสี่ยงจะเพิ่มขึ้นเมื่อผู้สูบบุหรี่เป็นผู้ติดสุราด้วย ปัจจัยที่ทำให้เกิดมะเร็งในช่องปาก ได้แก่ อายุมากกว่า 40 ปี การติดท่อและบุหรี่ การดื่มแอลกอฮอล์ สุขอนามัยช่องปากที่ไม่ดี และการใช้ฟันเทียมที่ไม่เหมาะสม
อาการหลักของมะเร็งชนิดนี้คือลักษณะของแผลในปาก โดยมีขอบที่ยกขึ้นซึ่งไม่หายภายในสองสัปดาห์ อาการอื่นๆ ได้แก่ แผลตื้นๆ เส้นผ่านศูนย์กลางน้อยกว่า 2 ซม. ไม่เจ็บ อาจมีเลือดออกหรือไม่ก็ได้ และมีจุดสีขาวหรือแดงที่ริมฝีปากหรือเยื่อบุกระพุ้งแก้ม การพูด การเคี้ยว และการกลืนลำบาก นอกเหนือไปจากน้ำหนักลดอย่างรุนแรง ความเจ็บปวด และการปรากฏตัวของต่อมน้ำเหลืองที่คอ เป็นสัญญาณของมะเร็งช่องปากระยะลุกลาม
สำหรับผู้ที่มีความเสี่ยงสูงต่อมะเร็งช่องปาก ควรตรวจสุขภาพเป็นประจำทุกปีโดยแพทย์หรือทันตแพทย์ การวินิจฉัยที่ถูกต้องของมะเร็งในช่องปากนั้น ดำเนินการโดยผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพ แต่สิ่งสำคัญคือต้องทำการตรวจร่างกายด้วยตนเอง ซึ่งก็คือการตรวจปากของตนเองที่หน้ากระจก ซึ่งช่วยให้สามารถตรวจพบรอยโรคในปากได้ ในระยะเริ่มแรก และผู้ที่สังเกตเห็นความผิดปกติควรรีบไปพบทันตแพทย์
ในระหว่างการตรวจร่างกายด้วยตนเอง ควรตรวจดูทุกส่วนของช่องปาก และหากบุคคลนั้นสังเกตเห็นความผิดปกติ เช่น บริเวณที่ระคายเคืองใต้อวัยวะเทียม บาดแผลที่ไม่หายในสองสัปดาห์ ฟันหักหรือหลุด สีเปลี่ยน มีก้อนหรือแข็ง ควรรีบไปพบทันตแพทย์ทันที เขาจะแนะนำว่าควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญคนอื่นหรือไม่
ประการสุดท้าย ควรกล่าวถึงการป้องกันมะเร็งช่องปาก สิ่งสำคัญคือ ไม่ควรสูบบุหรี่และเครื่องดื่มที่มีแอลกอฮอล์มากเกินไป ปกป้องผิวและริมฝีปากจากแสงแดด กินเพื่อสุขภาพด้วยผักใบเขียวผลไม้และผัก ทำการตรวจสอบตนเองอย่างสม่ำเสมอ ไปพบทันตแพทย์ทุกครั้งที่พบการเปลี่ยนแปลงหรือมีคำถามใดๆ
บทความที่น่าสนใจ : ท้องผูก อธิบายและศึกษาการกินอาหารประเภทใดเสี่ยงต่อการเกิดท้องผูก
